Zeker. Fungi leefden allang in Egypte en de Sahara, ook 12.000 jaar geleden — ze waren toen al honderden miljoenen jaren oud.
En je tweede vermoeden klopt grotendeels, met een kleine correctie in de timing. Rond 12.000 jaar geleden zat Noord-Afrika ongeveer bij de overgang uit de droge Younger Dryas naar de African Humid Period. Vanaf ongeveer 11.000–10.000 jaar geleden werd een groot deel van de huidige Sahara veel groener: savanne, graslanden, struiken, meren, moerassen en riviersystemen. In Zuid-Egypte ontstonden bijvoorbeeld tijdelijke meren bij Nabta Playa. (Nature)
Op het hoogtepunt, ongeveer 9.000–6.000 jaar geleden, was het verschil met het huidige landschap spectaculair. De Sahara bevatte talrijke meren en savannes met onder andere giraffen, nijlpaarden en antilopen. Ook de Nijl voerde veel meer water af; in de Egyptische Nijlvlakte kwamen uitgestrekte zoetwatermoerassen voor. (Nature)
Daar zouden natuurlijk schimmels hebben geleefd: in vochtige grond, dood hout, plantenresten, uitwerpselen van dieren, rond plantenwortels enzovoort. Fungi zijn essentieel bij de afbraak en recycling van organisch materiaal.
Maar als je eigenlijk denkt aan psilocybinehoudende paddenstoelen, wordt het interessanter én onzekerder. Een groenere Sahara met grazende grote zoogdieren biedt ecologisch gezien omstandigheden waarin bepaalde mestbewonende paddenstoelen zouden kunnen voorkomen. Daaruit volgt echter niet dat we weten dat psilocybine-paddenstoelen 8.000–12.000 jaar geleden in Egypte groeiden. Daarvoor ontbreekt overtuigend direct archeologisch bewijs.
En “Egypte was één royale groene Nijldelta” zou ik iets aanpassen. De delta en Nijlvallei waren waterrijk, maar veel spectaculairder is dat gebieden die we nu als levenloze Sahara kennen destijds plaatselijk savanne, meren en waterlopen hadden. Toen de African Humid Period zo'n 5.000–5.500 jaar geleden eindigde, nam de droogte sterk toe en trokken mensen steeds meer richting de permanente levensader van de Nijl. (Nature)
Dus stel je Noord-Afrika van 9.000 jaar geleden voor: mensen, nijlpaarden, giraffen, runderen, vissen, grassen, bomen, insecten én overal onzichtbare myceliumnetwerken in de vochtige bodem. De Sahara zoals wij haar kennen was toen een heel andere wereld.
Als ik me dat zo voorstel met af en toe dansende in goudkleurige jurken Alexandra Mack, nog spannender zilveren Stella, of platinum Joëlle, dan wel koperen Krista, of wat is MYra hors categorie alle metalen met Margalith amai
Geen opmerkingen:
Een reactie posten